Opsežna istraživanja pokazuju da oštećenja betona u daleko najvećem dijelu nastaju zbog pogrešnog sastava i obrade. Stručno obrađeni beton pokazuje alkalnost sa pH-vrijednosti od ca 12,5. Samo u prvom vanjskom sloju pH vrijednost s vremenom pada na 9. Ovaj proces zovemo karbonatizacijom. Ako je betonski prekrivač dostatan, armatura uvijek leži u područjima s visokom alkalnošću, te je time učinkovito zaštićena od korozije. U slučaju manjkavog sastava betona ili pretankog betonskog prekrivača, alkalnost cementnog kamena oko armaturnog čelika pada. Utjecaj korozije sada može dovesti do hrđanja čeličnih armatura. Povećanje obujma koje se zbog toga događa, lomi beton koji se nalazi iznad.